Περαστικός μετανάστης από την Κύπρο και τον Ακάμα, κυρίως την άνοιξη (Απρίλιο) και λιγότερο το φθινόπωρο (Σεπτέμβριο). Ενδεχομένως να αναπαράγεται περιστασιακά. Κατά τη μετανάστευση μπορεί να παρατηρηθεί σε μεγάλη ποικιλία ενδιαιτημάτων, από τα παράλια μέχρι τα μεγαλύτερα υψόμετρα, συνήθως σε μεμονωμένα άτομα.

Είναι είδος παρασιτικό, που σημαίνει ότι γεννάει τα αυγά του σε φωλιές άλλων ειδών, με τους νέους γονείς να αναλαμβάνουν την εκκόλαψη και ανατροφή του νεαρού του. Το θηλυκό εκμεταλλευόμενο κάποια στιγμή που οι θετοί γονείς απουσιάζουν, με γρήγορη διαδικασία επισκέπτεται τη φωλιά, τρώει ένα αυγό και γεννάει το δικό του και γρήγορα την εγκαταλείπει. Στη συνέχεια, ο νεαρός κούκος, ο οποίος εκκολάπτεται σχεδόν πάντα πιο νωρίς από τα υπόλοιπα αυγά, αρχίζει να σπρώχνει τα υπόλοιπα αυγά (ή νεοσσούς αν έχουν ήδη εκκολαφθεί) ρίχνοντας τα έξω από τη φωλιά, με αποτέλεσμα να μείνει μόνος του. Έτσι, μεγαλώνει ταχύτατα χωρίς να έχει ανταγωνισμό, μέχρι να εγκαταλείψει τη φωλιά και να ανεξαρτητοποιηθεί.

Το κάλεσμά του είναι το χαρακτηριστικό δισύλλαβο «Κου κου», που ακούγεται αρκετά μακριά. Έχει μέγεθος περιστεριού περίπου, με πιο λεπτοκαμωμένο και μακρουλό σώμα. Η ουρά του είναι μακριά και το ράμφος κοντό και λεπτό. Το χρώμα του είναι ομοιόμορφο γκριζογάλανο από πάνω, στο λαιμό και το στήθος, με το υπόλοιπο κάτω μέρος να είναι λευκό με σκούρες, λεπτές οριζόντιες ρίγες. Το θηλυκό είναι όμοιο με το αρσενικό, με το στήθος του πιο μπεζ με ραβδώσεις, ενώ υπάρχει και η καφετιά μορφή του η οποία είναι καστανοκόκκινη από πάνω με σκούρες ρίγες σε όλο το σώμα. Τα πόδια του, το μάτι και ο οφθαλμικός δακτύλιος είναι κίτρινα.