Μόνιμος κάτοικος, περαστικός μετανάστης και χειμερινός επισκέπτης στην Κύπρο και τον Ακάμα. Είναι σχετικά κοινό είδος, ιδιαίτερα το χειμώνα όπου γίνεται κοπαδιαστό, ενώ το καλοκαίρι είναι λιγότερο κοινό και παρατηρείται κυρίως σε ζευγάρια. Απαντάται περισσότερο σε ανοιχτές εκτάσεις με θάμνους και διάσπαρτα δέντρα, αλλά και σε αραιά δάση, οπωρώνες και αγροτικές εκτάσεις (κυρίως σε αμπέλια).

Τρέφεται κυρίως με σπόρους τους οποίους βρίσκει στο έδαφος ή σε χαμηλά ποώδη φυτά, ενώ την περίοδο της αναπαραγωγής τρέφεται αρκετά και με διάφορα έντομα, με τα οποία ταΐζει τους νεοσσούς του.

Είναι μικρότερο από τον σπίνο και πιο λεπτοκαμωμένο. Παρουσιάζει φυλετικό διμορφισμό (τα δύο φύλα ξεχωρίζουν εμφανισιακά), ο οποίος είναι πιο έντονος την περίοδο της αναπαραγωγής (άνοιξη – καλοκαίρι).

Το αρσενικό έχει καφετιά πλάτη χωρίς σημάδια, γκρίζο κεφάλι με κόκκινο στο μέτωπο, κόκκινο στήθος με λευκωπή κοιλιά. Το θηλυκό έχει περισσότερο γκρίζο-καφετιά πλάτη με αραιή γράμμωση, γκρίζο-καφέ κεφάλι, ενώ ο λαιμός γκρίζο-λευκός και το στήθος με καφετιά απόχρωση και κάθετες γραμμώσεις.